O reavivamento de Asbury: observações de um pastor local

 Por Victor Sholar

Depois de uma semana ouvindo relatos sobre o que estava acontecendo na Universidade de Asbury, um pastor amigo me enviou uma mensagem de texto perguntando o que eu pensava. Minha resposta inicial foi: “se meus filhos passassem uma quantidade incomum de tempo em oração e louvor, eu estaria louvando ao Senhor!” Mas à medida que ouvi mais relatos de que Todd Bentley, um falso mestre, estava endossando esse movimento, comecei a ter reservas de que isso era realmente obra do Espírito.

Como moro a apenas vinte minutos do campus de Asbury, meu amigo pastor e eu decidimos comparecer aos cultos no dia 16 de fevereiro. A fila para entrar na capela tinha mais de um quarteirão e ficamos do lado de fora, sob uma chuva torrencial, sem guarda-chuvas, por uma hora e meia.

Assim que entramos, recebemos algumas “regras da casa” em relação ao comportamento na adoração. O líder do campus, que recebeu o crédito pelo sermão que desencadeou o avivamento, leu Lucas 18:10-13, orou e então a banda tocou músicas durante toda a hora em que estivemos lá. Estudantes e visitantes que viajaram quilômetros de distância cantavam com as mãos levantadas. Alguns vieram orar em frente ao palco.

Ao sair, fiquei preocupado com os alunos, pensando em como eles verão o Cristianismo quando tudo isso acabar. Por um lado, a sua visão de avivamento será a de que o Espírito Santo se move de maneiras incomuns que o deixarão entusiasmado. E segundo, o Espírito Santo irá levá-lo a agir de maneiras inexplicáveis, a fazer coisas que normalmente não faz.

Mas a Bíblia nos dá um critério para discernir entre o Espírito da verdade e o espírito do erro. Em 1 João 4:1-3, somos ordenados a “provar os espíritos para ver se eles vêm de Deus”. Aprendemos ainda em 1 Coríntios 12:1-3 que quando o Espírito se move na igreja os resultados não serão inexplicáveis ​​ou incomuns.

Nos versículos 1-2, Paulo nos dá duas marcas do espírito do erro: 1] ele o manterá ignorante sobre como o Espírito da verdade se move e 2] ele o desviará. O meio central pelo qual o espírito do erro desencaminha um crente é personificar o Espírito da verdade: “Ninguém que fala pelo Espírito de Deus chama Jesus de anátema” [v. 3].

Deixe-me aplicar esta verdade no contexto do reavivamento de Asbury. Qualquer avivamento liderado pelo Espírito da verdade começará com a pregação do evangelho. Deve haver um foco na verdade sobre Jesus. Mas o espírito do erro sempre procura distorcer ou minimizar Cristo. Voltei e ouvi o sermão que foi creditado como o início do avivamento, não houve uma apresentação clara do evangelho. Ninguém falando pelo Espírito de Deus diminuirá Cristo de forma alguma.

Todo verdadeiro avivamento começa com o Espírito da verdade colocando os holofotes em Jesus: “e ninguém pode dizer: Jesus é Senhor, senão pelo Espírito Santo” [v. 3b]. Foi o falecido Dr. Stephen Olford quem disse de forma simples: “Jesus é avivamento”. A declaração “Jesus é Senhor” é o credo mais antigo da igreja primitiva. Foi uma declaração que afirmou o que a igreja acreditava sobre Jesus e sua resposta a Jesus.

Primeiro, “Jesus é Senhor”, a palavra grega para “Senhor” (Kyrios) é equivalente ao nome hebraico Yahweh. Portanto, dizer “Jesus é Senhor” é afirmar que Jesus é verdadeiramente Deus e verdadeiramente Homem. Segundo, “Jesus é Senhor” é um desejo movido pelo Espírito de dedicar a vida ao Seu Senhorio.

Portanto, o que podemos aprender com o Espírito da verdade é que Ele se move de forma soberana, mas não de forma inexplicável. Seu objetivo é atrair pessoas a Cristo. É assim que Jesus explica o ministério do Espírito quando ele vier: “Ele me glorificará” [Jo. 16:14]. Portanto, quando você ouve mais sobre o que as pessoas percebem que o Espírito está fazendo em Asbury, em vez de sobre Jesus e a verdade de Seu Senhorio, deve haver alguns sinais de alerta. Porque ao ler o livro de Atos, você perceberá que o poder do Espírito sempre se manifestou em conexão com a pregação de Cristo. Em outras palavras, quando Jesus foi pregado, o Espírito se moveu. Quando Cristo era o ponto central, o Espírito agia. Portanto, não é a música que produz avivamentos, mas a pregação de Cristo.

Honestamente, fiquei hesitante em ir para Asbury depois de ouvir os relatos iniciais de avivamento, porque não queria ir como um crítico ou cético, mas como um companheiro crente encorajado ao ver os estudantes adorando ao Senhor. Mas agora, depois de testemunhar o que testemunhei, rezo para que vocês não sejam desencaminhados, mas que tenham um encontro verdadeiro e vivo com Jesus como Senhor.